Lennart Westerlund

Lennart Westerlundcomenzó a bailar jitterbug de estilo sueco en la escuela de baile Lasse Kühlers en 1980 y se convirtió en miembro de la Sociedad de Swing sueca recientemente formada en 1981. En los primeros años compitió con frecuencia en diferentes lugares de Suecia y también pasó muchas horas bailando socialmente. Alrededor de este período de tiempo, además, se convirtió en miembro de la junta de la sociedad  y también participó activamente en la organización del primer campamento de baile Herräng en agosto de 1982. Después de obtener sus primeras impresiones sobre el swing americano y afroamericano en 1983, se enganchó y se convirtió en uno de los pioneros del primer renacimiento moderno de lindy hoppin . En 1984 viajó a Nueva York para reunirse y estudiar con el fallecido bailarín de Saboya Al Minns, a quien más tarde ese mismo año también invitó a Estocolmo para enseñar y dar conferencias. Después de que Minns visitara a Lennart  y junto con algunos amigos de baile formaron la compañía sueca de baile swing The Rhythm Hot Shots (más tarde Harlem Hot Shots) en 1985 y comenzaron a estudiar viejos clips de película para aprender no solo sobre lindy hop sino también sobre charleston, tap, acrobacias y otras cosas relacionadas con la tradición afroamericana del swing dance. Poco a poco, estos estudios condujeron a que la compañía comenzara a desarrollarse y enseñar, y más tarde también a convertirse en profesional.

Cuando The Rhythm Hot Shots comenzó a recibir algún reconocimiento internacional durante los años 90, Lennart fue uno de los principales bailarines. La compañía viajó  a lo largo de la década y estuvo junto con otros bailarines y organizadores siendo parte activa para devolver el baile al lugar que le correspondía históricamenete. Al mismo tiempo que era bailarín en la compañía, Lennart también comenzó a implicarse mucho en desarrollar y extender el lindy (especialmente para el Herräng Dance Camp del que The Rhythm Hot Shots se había convertido en una parte activa en 1989),  En el año 2000 fue parte de la presentación del lindy hop a los bailarines rusos y en 2004 abrió el estudio de swing dance Chicago en el centro de Estocolmo.

Lennart todavía es un bailarín activo en los Hot Shots de Harlem y todavía viaja enseñando y actuando a nivel internacional. Durante los veranos suecos, es uno de los personajes principales y trabajadore del Herräng Dance Camp y durante el resto del año está muy involucrado en el proyecto del estudio de danza de Chicago.

Para obtener más información, visite HarlemHotShots.com y Chicago75.se

foto: © Sebastian Tingkaer